[딜사이트 신지하 기자] KT알파가 지난해 주력 사업인 T커머스의 수익성 악화에도 누적 결손금 규모를 100억원 이상 낮추는 데 성공했다. 하지만 T커머스 시장의 성장세 둔화가 예고된 가운데 수익성 개선이 쉽지 않은 만큼 결손금이 다시 늘어날 수 있다는 우려는 여전하다. 이에 KT알파는 자체브랜드(PB) 확대 등 상품 경쟁력 강화를 통해 올해도 결손금을 줄여나갈 계획이다.

KT알파의 지난해 결손금은 275억원으로 전년과 비교해 137억원(33.3%) 줄었다. 이는 영업이익과 금융소득이 전년보다 늘어난 덕분이다. 매출은 4304억원으로 전년보다 7.3% 줄었지만 영업이익은 133억원으로 25.3% 증가했다. 금융수익도 59.6% 늘어난 84억원으로 집계됐다. 이로 인해 순이익은 140.2% 증가한 163억원을 기록, 이는 결손금 축소로 이어졌다.

특히 매출원가 감소 폭이 컸다. 지난해 매출원가는 4030억원으로 전년보다 8.6% 줄었다. 해당 항목 가운데 상품구입의 경우 전년보다 33.7% 줄어든 563억원을 기록했다. 이외 감가상각비(13.4%), 지급수수료(5%), 용역비(11.7%) 모두 전년보다 감소했다. 이 같은 매출원가 개선이 영업이익 증가에 적잖은 영향을 미쳤을 것으로 보인다.

올 1분기 결손금은 193억원이다. 매출은 1065억원으로 전년보다 0.9% 소폭 감소했지만 영업이익은 245.5% 늘어난 87억원, 순이익은 5.2% 증가한 82억원을 기록했다. 연간 기준으로 2년 연속 순이익을 내며 결손금 규모를 빠르게 축소하는 모습이지만 주력인 T커머스 시장의 둔화로 수익성이 악화해 다시 결손금을 쌓을 가능성도 남아 있다.

T커머스 채널 'KT알파 쇼핑'을 담당하는 T커머스사업은 지난해 시장 정체로 고전을 면치 못했다. 매출은 전년보다 9.8% 감소한 2886억원을 기록했다. 매출 전체에서 차지하는 비중도 2022년 69%에서 2023년 67.1%로 축소됐다. 올 1분기도 마찬가지다. 매출은 697억원으로 작년 1분기보다 2.4% 줄었다.

KT알파는 지난해 사업보고서에서도 T커머스 산업의 성장성에 대해 우려를 표했다. 해당 보고서에 "코로나19 엔데믹 이후 비대면 쇼핑 감소와 거시 경제 환경의 변화에 따른 경기 침체의 여파로 TV홈쇼핑 및 T커머스 시장 전반적으로 성장이 둔화된 양상을 보이고 있다"고 명시한 바 있어서다.

이에 KT알파는 '르투아' 등 패션 자체브랜드(PB)와 '조스진' 등 라이선스 브랜드(LB)의 상품 경쟁력을 키워 T커머스사업 수익성 회복에 집중할 방침이다. KT알파에 따르면 르투아는 지난 2022년 10월 출시 이후 현재 누적 주문액은 772억원에 달하고, 주문량은 78만건을 돌파했다. LB 상품은 신상품 라인업을 확대할 방침이다. 이를 통해 결손금을 점차 줄여나가겠다는 입장이다.

또 다른 LB 상품인 '젝시오 어패럴' 상품 판매에도 힘을 실을 계획이다. KT알파는 지난해 3월, 프리미엄 골프 브랜드 젝시오와 어패럴 라이선스 계약을 체결, 브랜드 사업을 확장했다. 이어 올해 4월 국내에선 처음으로 젝시오 골프웨어 라인업도 선보였다. 봄 라운딩 시즌을 맞아 전국 주요 백화점에 젝시오 어패럴 팝업스토어를 열고, 최신 골프웨어 트렌드를 반영한 신상품 판매에 집중했다.

이외 모바일기프트커머스·콘텐츠미디어부문의 수익 확대도 노린다. 기업간거래(B2B) 모바일상품권 시장을 선점하고 있는 만큼 해당 서비스 경쟁력을 보다 강화하는 한편, 베트남 등 해외 시장 개척도 계획 중이다. 더불어 콘텐츠미디어부문에서는 수급 다각화 전략으로 콘텐츠 판권 확보에 주력하고, 글로벌 판권 자산을 기반으로 해외 사업 확대와 스마트TV 중심의 광고 기반 무료 스트리밍(FAST) 채널 공급을 늘려 추가 수익원을 발굴할 방침이다.

KT알파 관계자는 "지난해는 영업이익과 금융소득 등으로 결손금이 줄었다"며 "앞으로도 이익구조를 견고히 해 결손금을 서서히 해소해 나갈 예정"이라고 말했다. 그러면서 "경기침체 여파로 TV커머스 업계 전반의 어려움이 예상된다"면서도 "시장 어려움을 타개하기 위해 상품과 고객 관점의 본원적 경쟁력 강화에 집중하겠다"고 덧붙였다.