[딜사이트 김진욱 기자, 이수민 인턴기자] 젠슨 황 엔비디아 CEO의 불륜 인정하면서, 이혼할 경우 100조원대 재산분할이 이뤄질 수 있다는 가능성에 관심이 쏠린다. 주식을 나누는 과정에서 경영 영향력이 약해질 수 있으며 배우자에게 넘어가는 주식의 의결권과 이사회의 지지 여부가 핵심 변수다.

8일(현지시간) 황 CEO가 엔비디아 임직원에게 보낸 메시지에서 황 CEO는 배우자에게 충실하지 못했다며 가족에게 사과했다. 지금까지 공개된 공식 발표에는 이혼 계획이나 재산분할 합의가 담기지 않았다.

◆100조원대 분할설…공동재산 범위부터 따져야

젠슨 황은 1985년 로리 황(Lori Huang)과 결혼했고, 1993년 엔비디아를 공동 창업했다. 회사 설립과 가치 상승이 혼인 기간에 이뤄진 만큼 엔비디아 주식 중 얼마나 공동재산으로 인정되는지가 분할액을 좌우한다.

9일 포브스의 실시간 억만장자 집계에 따르면 젠슨 황의 추정 순자산은 1622억달러(220조원)다. 전체 재산을 부부 공동재산으로 가정해 절반으로 나누면 약 110조원이다.

젠슨 황이 현재 거주하고 있는 캘리포니아주법이 적용된다면 결혼생활 중 형성된 공동재산에서 공동채무를 뺀 순재산을 원칙적으로 균등 분할한다. 혼전재산과 개인적으로 받은 상속·증여재산은 별도로 구분한다. 혼전·혼후 재산계약이나 신탁의 권리관계도 확인해야 한다.

외도 자체로 재산분할 비율이 높아지지 않는다. 캘리포니아주는 배우자의 잘못을 입증하지 않아도 이혼할 수 있는 무과실 이혼 제도가 있다. 이번에 거론되는 거액은 불륜에 대한 손해배상 성격의 위자료보다 부부 공동재산을 어떻게 나누느냐의 문제다.

◆젠슨 황 지분 3.58%…아내도 이미 가족 신탁 공동 관리

미국 증권거래위원회(SEC)에 따르면 지난 3월 기준 젠슨 황의 실질보유지분은 3.58%다. 개인 명의뿐 아니라 가족 신탁과 관련 법인, 자선재단을 통해 의결권이나 투자·처분 권한을 가진 주식까지 포함한 수치다.

가족 신탁에는 로리도 공동수탁자로 참여한다. 공시에 따르면 황 부부는 생전신탁에 보유된 약 5억2853만주를 비롯해 주요 신탁의 주식에 대한 의결권과 투자·처분 권한을 공동으로 행사할 수 있는 것으로 확인된다.

하지만 주식을 관리할 권한과 그 재산을 개인적으로 받을 권리는 다르다. 엔비디아는 자선재단 주식에 대해 부부에게 개인적인 경제적 이익이 없다고 밝혔다. 따라서 공시상 지분 3.58%를 모두 황 개인의 재산으로 보고, 절반을 배우자에게 넘겨야 한다고 계산하기 어렵다.

주식을 넘기면서 의결권은 유지한 사례도 있다. 2019년 제프 베이조스 아마존 CEO는 이혼 과정에서 아마존 전체 보통주의 약 4%를 당시 아내인 매켄지 스콧(MacKenzie Scott)에게 이전했다. 대신 의결권은 자신이 계속 행사하도록 합의했다. 다만 매켄지가 공개시장에서 주식을 매각하면 매각분에 대한 의결권 위임도 끝나는 조건이었다.

만약 젠슨 황 부부도 이혼을 하게 된다면 합의에 따라 주식을 나누거나 다른 재산과 현금으로 정산할 수 있다. 주식을 이전하면서 의결권을 위임받는 방식도 가능하다. 다만 의결권 위임에는 배우자의 동의가 필요하며, 주식을 유지하고 다른 재산으로 정산하려면 그만큼의 재원이 있어야 한다.

◆트럼프도 유임 지지…CEO 거취는 이사회 판단

엔비디아 보통주는 올해 주주총회 공시 기준 1주당 1표를 행사한다. 젠슨 황이 과반 지분이나 특별한 의결권으로 회사를 지배하는 구조는 아니다. 자신의 지분 외에 다른 주주와 이사회의 지지가 경영 지위를 뒷받침한다.

그렇다고 지분 분산의 영향을 무시할 수는 없다. 이혼 과정에서 배우자가 독립적으로 의결권을 행사하면 기존에 함께 움직이던 표가 갈릴 수 있다. 이사 선임 등을 놓고 표대결이 벌어질 때 부담이 커질 수 있다. 현금 정산을 위해 주식을 매각한다면 매각 규모와 속도에 따라 주가에도 부담을 줄 수 있다.

CEO 거취에는 이사회의 판단이 더 직접적으로 작용한다. 엔비디아의 정관 시행세칙(Bylaws)에 따르면 재직 이사 과반의 찬성으로 CEO를 포함한 집행임원을 해임할 수 있다. 지분을 유지해도 이사회 신뢰를 잃으면 물러날 수 있고, 일부 지분을 이전해도 지지가 이어지면 경영을 계속할 수 있다.

엔비디아 이사회는 지난 8일(현지시간) 외국 정보기관의 접근 의혹에 대한 독립조사에 착수하면서 황 CEO와 경영진을 신뢰한다고 밝혔다. 현재 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 볼 이유는 없지만, 관련 정보를 조사하겠다는 입장이다.

이사회가 신뢰를 밝힌 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령도 황 CEO의 유임을 지지했다. 블룸버그에 따르면 트럼프 대통령은 같은 날 기자들과의 문답에서 황 CEO를 “훌륭한 사람(fine person)”이라고 평가했다. 엔비디아 CEO를 계속 맡아야 하느냐는 질문에도 긍정적으로 답했다.

대통령의 지지는 황 CEO에게 정치적 지원이 될 수 있다. 그러나 재산분할에 따른 의결권 변화나 이사회의 독립조사 결과를 대신하지는 않는다. 향후 경영 지위를 판단할 핵심은 실제로 어떤 지분과 의결권이 이동하는지, 조사 결과를 바탕으로 이사회가 신뢰를 유지하는지가 변수가 될 전망이다.