[딜사이트 김태은 기자] SSG닷컴이 2021년 2700억원을 투입해 인수한 W컨셉이 성장 정체와 수익성 악화에 빠지면서 당초 기대했던 인수 효과를 누리지 못하고 있다는 평가가 나온다. 이에 W컨셉은 최근 경쟁사인 29CM 출신 인사를 영입하며 신진 디자이너 브랜드 강화 등 본업 경쟁력 강화에 전력투구할 계획인 것으로 나타났다. 

11일 W컨셉에 따르면 거래액은 2023년 5148억원, 2024년 5722억원, 2025년 6500억원으로 매년 증가 추세를 보이고 있다. 하지만 연결감사보고서상 실적은 다른 흐름을 나타내고 있다. 이 회사의 지난해 영업손실은 31억원으로 전년 영업이익 16억원에서 적자 전환했고 매출도 1169억원에서 1195억원으로 2.2% 증가하는데 그쳐 사실상 성장 정체에 빠진 상태다. 

특히 시장 점유율을 늘리기 위해 작년 마케팅 비용만 867억원을 쏟아부으며 전년 777억원 대비 12% 늘렸지만 매출 증가액은 26억원에 그쳤다. 비용증가분의 상당 부분은 광고선전비와 판매촉진비에서 발생했다. W컨셉은 지난해 11월 성수동 팝업스토어를 운영하는 등 고객 접점 확대를 위한 마케팅에 공격적인 투자를 단행했다. 

하지만 기대했던 만큼의 수익을 창출하지 못하면서 현금창출력 악화로 이어졌다. 실제 이 회사의 영업활동 현금흐름은 2024년 199억원에서 지난해 68억원으로 65% 이상 감소했고 순부채비율은 263%에서 300%로 상승하며 재무부담이 가중되고 있다. 일각에선 거래액 확대에도 수익성과 현금흐름이 악화되면서 외형 성장의 질에 대한 우려가 제기되고 있는 상황이다.

W컨셉의 실적 부진은 모회사인 SSG닷컴의 실적에도 부담 요인으로 작용하고 있다. SSG닷컴은 2019년 이후 영업적자를 이어오고 있으며 지난해에도 1178억원의 손실을 기록했다. 이 가운데 W컨셉을 인수한 이후 5년이 지났음에도 안정적인 실적을 내지 못하자 2700억원의 인수 투자에 대한 회의론까지 고개를 들고 있다.  

현재 W컨셉은 돌파구를 찾기 위해 패션을 중심으로 한 본원 경쟁력 강화에 집중하겠다는 계획이다. '디자이너 브랜드 등용문'의 명성을 되찾기 위해 우수한 국내외 패션 브랜드와 고감도 콘텐츠 확보에 주력한다는 전략이다.

W컨셉은 그 일환으로 최근 무신사 29CM부문 크리에이티브 총괄 출신의 김항래 마케팅담당을 새롭게 영입했다. 김 담당은 신진 디자이너 브랜드를 발굴·육성하는 KAM(Key Account Management) 조직에서 비주얼·디자인 중심의 고객경험 혁신과 온·오프라인 브랜딩 고도화를 이끌 것으로 관측된다. 그는 29CM에서 '이구위크', '이구홈위크' 등 핵심 캠페인 브랜딩과 29CM 오리지널 콘텐츠의 기획·설계를 주도한 인물로 알려져 있다. 

업계 한 관계자는 "W컨셉이 이번 인사를 발판으로 29CM 등 경쟁 플랫폼과 차별화된 경쟁력을 구축해 인수 효과를 입증할 수 있을지 지켜봐야 할 것"이라고 전했다. 

W컨셉 관계자는 이에 대해 "상품과 앱 서비스 전반에서 경쟁력을 높여 브랜드와 플랫폼이 함께 성장하는 선순환 구조를 확립하겠다"고 밝혔다.