[딜사이트 강동원 기자] 최근 최저임금 급등에 대한 풍선효과로 소상공인들의 관심이 무인매장으로 쏠리는 분위기다. 도시공유플랫폼의 '주류 무인판매기' 무료 설치행사에는 1000곳이 넘는 소상공인 점포가 몰렸다.

주류·담배 무인판매기 공급업체 도시공유플랫폼은 지난달 20일부터 진행 중인 주류 무인판매기 무료 설치행사에 1050곳에 달하는 소상공인 점포가 신청서를 접수했다고 13일 밝혔다.

이번 행사는 중소벤처기업부와 소상공인시장진흥공단의 소상공인 지원프로그램 '스마트상점' 3년 연속 공급기업 선정 기념으로 마련됐다. 도시공유플랫폼의 일정 심사를 통과한 소상공인을 대상으로 1대에 800만원인 주류 자판기를 무료로 설치한 후 판매 수익을 나누는 상생 협력 모델로, 이달 31일까지 신청을 받는다.

지금까지 신청한 소상공인들은 일반 음식점을 포함해 세탁편의점, 무인편의점으로 등 다양했다. 이들 대부분은 최근 몇 년간 최저임금 급등에 따른 인건비 상승 부담과 야간 인력 구인난에 시달린 것으로 알려졌다.

실제 지난 5년간 최저임금이 41.6%나 상승하면서 소상공인 점포주들이 큰 타격을 입고 있다. 이들은 타개책으로 '무인점포'나 '하이브리드 매장' 전환을 고려 중이다. 세븐일레븐과 이마트24 등 주요 편의점 4개사의 올 상반기 말 현재 무인점포는 3530곳으로, 2019년 208개에 비해 17배나 폭증했다.

박진석 도시공유플랫폼 대표는 "이번 주류 판매기 무료 설치를 통해 다양한 형태의 소상공인 지원프로그램 개발이 가능하다는 확신을 갖게 됐다"며 "특히 광고 디스플레이를 통한 신제품 광고와 특정 제품 판매 등을 통해 소상공인들의 수익 극대화 방안을 적극 강구할 것"이라고 말했다.