[딜사이트 김진배 기자] SK지오센트릭과 일본 도쿠야마가 반도체용 고순도 아이소프로필알코올(Isopropyl Alcohol, IPA) 생산·판매를 위한 합작법인을 설립한다.

SK지오센트릭은 29일 일본 화학전문기업 도쿠야마와 약 1200억원을 공동 투자해 울산에 연간 3만톤 수준의 반도체용 고순도 IPA 생산·판매 합작법인을 설립한다고 밝혔다. 양사의 투자금액 및 지분 비율은 50대50이다. 오는 2023년 완공 및 시험 가동을 시작하고 2024년 상업 생산에 들어갈 예정이다.

양사는 이번 협력에 따라 도쿠야마가 관련 제조 기술을 제공하고 SK지오센트릭이 원료 수급 및 공정 운영, 마케팅 등을 담당하기로 했다. 양사는 이를 바탕으로 국내 고순도 IPA시장에서 큰 시너지를 낼 것으로 기대하고 있다.

고순도 IPA는 강한 증발성을 가진 용제로 전자산업, 특히 반도체 제조 공정에서 웨이퍼 세척 용도로 주로 사용되는 소재이며, LCD 제조용 세정제로도 쓰인다. 특히 고순도 IPA 시장은 5G, 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 디지털 트랜스포메이션(DX)과 같은 최첨단 기술 발전과 함께 반도체 산업에서만 연평균 약 8% 수준의 꾸준한 성장이 예상된다. 이에 힘입어 반도체 제조에 사용되는 고순도 IPA 수요 또한 지속적으로 증가할 것으로 예측된다.

SK지오센트릭은 "국내 시장에서는 삼성전자, SK하이닉스 공장 증설과 함께 2025년부터 고순도 IPA 수요가 공급을 초과할 것으로 전망된다"면서 "현재 국내에서는 한 개 업체만 고순도 IPA를 생산하고 있고 극히 일부 물량에 한해 해외에서 수입하고 있는 실정"이라고 설명했다.

도쿠야마는 일본, 대만 등지에서 독자적인 일관 정제 방식으로 기술력을 인정받고 있는 글로벌 선도 업체다. 일관 정제 방식은 반응·정제·출하 등 전체 공정 프로세스가 한 공장에서 모두 이뤄지는 방식으로 품질관리가 용이한 것이 장점이다.

SK지오센트릭 관계자는 "SK지오센트릭의 안정적 원료 공급과, 도쿠야마의 고순도 IPA 생산 일체화 설비 기술을 통해 합작사는 품질 및 원가 경쟁력을 확보한 고순도 IPA를 생산하게 된다"면서 "특히, 양사는 폐기물 및 유틸리티 저감 설비를 적용한 친환경 공정으로 고순도 IPA를 생산할 예정"이라고 설명했다.

최안섭 SK지오센트릭 전략본부장은 "미래 성장 산업을 위한 고부가 제품을 지속 개발하고, 친환경 기술을 꾸준히 확보해 고객이 필요로 하는 가치를 함께 높여 나가겠다"라고 강조했다.