3일 업계에 따르면 피앤에스미캐닉스는 사우디 및 멕시코 업체와 워크봇 수출 계약을 협의 중이다. 피앤에스미캐닉스 측은 올해 안에 계약을 마칠 수 있도록 만전을 기한다는 구상이지만 구체적인 시기는 미정이다.

피앤에스미캐닉스 관계자는 "현재 해외 국가들 중 사우디·멕시코 측과 협의가 진행되고 있다"며 "올해 수출 계약 체결을 목표로 노력 중인 건 맞지만 정확한 계약 확정 시기를 예상하기는 어렵다"고 말했다.

워크봇은 뇌졸중이나 소아마비 등 걷는 데 어려움을 겪는 환자들의 보행 훈련을 돕는 보행재활로봇이다. 세계 최초로 쓰리조인트(3-Joint) 드라이브가 가능하다는 특징을 지녔다. 쓰리조인트는 고관절과 슬관절 족관절을 뜻하는데, 족관절 제어를 바탕으로 고관절과 슬관절의 움직임을 동기화해 보행 훈련을 돕는다. 

워크봇은 2013년 유럽 CE(통합규격인증마트)와 2015년 미국 FDA(식품의약국) 등 글로벌 인증을 받았다. 2023년 들어서는 유럽의 CE MDR(의료기기규정) 인증을 국내 의료로봇업계 최초로 획득하기도 했다. 

피앤에스미캐닉스는 현재 15개 국가와 수출 계약을 맺고 있다. 가장 최근 활로를 개척한 국가는 인도네시아다. 지난해 11월 인도네시아 의료기 유통업체 PT 폴라리스와 워크봇' 공급 계약을 체결했다. 기술력을 갖춘 해외 대리점을 발굴해 낸 데 이어 신뢰 관계를 구축했다는 점이 긍정적인 결과를 이끌어냈다는 평가다. 현재 인도네시아에서는 영업활동이 활발하게 진행되고 있는 것으로 전해진다.

피앤에스미캐닉스가 적극적으로 해외 진출을 도모할 수 있었던 건 독보적인 자체 기술력이 적용된 워크봇의 성능 때문이다. 앞서 피앤에스미캐닉스는 2011년 국내 최초로 보행재활로봇 시스템 개발에 성공, 이듬해부터 재활로봇 '워크봇'의 국내 판매를 개시했다. 

향후 피앤에스미캐닉스가 사우디와 멕시코에 수출을 본격화 하면 자연스레 실적 성장에도 탄력이 붙을 전망이다. 피앤에스미캐닉스는 지난해 3분기(별도 기준) 누적 영업이익은 5억원을 기록하며 흑자전환했다. 2023년의 경우 3분기까지 적자를 기록했지만 4분기 호실적을 써내리면서 13억원의 영업이익을 기록했다. 2021년부터 2023년까지 평균 영업이익률은 32%에 달한다.

피앤에스미캐닉스 관계자는 "재활 로봇 시장이 갈수록 커지고 있는 상황에서 상용화된 워크봇은 큰 강점"이라며 "자체 기술력을 보유하고 있다는 점과 시장 규모가 커지는 상황이 맞물리면서 자연스레 실적이 증가했다"고 설명했다.

지난해 연구개발(R&D)에 박차를 가했던 힐러봇 출시를 앞두고 있다는 점도 실적 성장에 대한 기대감을 키우는 요인이다. 힐러봇은 상지재활로봇으로 어깨 관절 등 상체 재활을 돕는다. 피앤에스미캐닉스는 올해 안에 힐러봇 출시가 가능할 것으로 예상하고 있다.

피엔에스미캐닉스 관계자는 "미래를 예견하긴 어렵지만 올해 출시가 거의 확정적인 상황"이라며 "출시와 동시에 수출을 위해 노력할 계획"이라고 말했다.