[딜사이트 신지하 기자] 김영섭 KT 대표가 "KT는 지속적인 혁신과 개방적인 협업을 통해 인공지능(AI)과 통신의 통합을 주도하겠다"고 밝혔다.

김 대표는 1일 서울 중구 웨스틴 조선호텔 서울에서 개막한 세계이동통신사업자연합회(GSMA) 주최의 'M360 APAC' 기조 연설에서 "우리는 통신 서비스 제공자에서 AI 기반을 둔 정보통신기술(ICT) 회사인 AICT 회사로 진화하고 있다"며 이같이 말했다.

AI 시대에 따른 통신망 진화를 언급한 김 대표는 "맞춤형 모바일 서비스, 완전 자율주행 자동차 등 AI 기반 서비스를 제대로 실현하려면 초광대역·초저지연을 지원하는 통신망이 필수"라며 "통신사들은 6G 같은 차세대 통신망으로 진화를 계속 주도해야 한다"고 강조했다.

김 대표는 기술 혁신의 속도를 높이기 위해 대규모 투자가 필요한 상황을 예로 들며 AI와 자율주행, 인간형 로봇 등 첨단 기술을 모두 직접 보유하는 데는 한계가 있고, 기회비용과 시간 측면에서 비효율적이라고 설명했다.

그는 "통신사는 핵심 기반과 역량을 강화하는 동시에 빅테크와 협력을 통해 첨단 기술을 보유하고, 새로운 가치를 창출해야 한다"며 "특히 각 기업이 데이터 주권과 AI 기술의 소유권을 가지면서 특정 기술에 의존하지 않고 다양한 글로벌 기술을 활용하는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "KT가 AI 산업 리더십을 강화하고 고객에게 실질적 가치를 제공하기 위해 마이크로소프트(MS)와 전략적 협력을 맺었다"고 덧붙였다. 앞서 양사는 최근 ▲하이퍼스케일 데이터 센터·GPU 팜 등 인프라 투자 ▲한국형 AI·클라우드·IT 서비스 개발 등에 함께하기로 했다고 발표한 바 있다.

이날 사티아 나델라 MS CEO 겸 이사회 의장은 영상 메시지를 통해 AI가 모든 개인과 조직, 통신을 비롯한 산업의 생산성을 근본적으로 변화시킬 것으로 전망했다. 또 KT의 전문성과 MS 기술력을 결합해 AI와 클라우드 생태계를 구축하는 것을 기대하고 있다고 밝혔다.

한편 M360 APAC 행사는 지난해에 이어 올해도 대한민국에서 개최됐고, GSMA 보드멤버로 활동 중인 KT가 2년 연속 호스트 스폰서를 맡았다. 이번 행사에서 KT는 별도 공간을 마련해 AI 기반 헬스케어와 6G 예비기술 등을 시연하고, 우수파트너사의 AICT 융합기술을 소개했다.